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1月31日 Daniel and his friends in Babylon
(但1:1-8)在当时的巴比伦王宫中,有这样几个人,他们是犹大的俘虏,被带到巴比伦,王吩咐太监长从他们中间,选杰出英俊的少年,教导他们文字,使他们彻底巴比伦化,可以在王宫任职。“王派定将自己所用的膳和所饮的酒,每日赐他们一份,养他们三年。满了三年,好叫他们在王面前侍立。”(但1:5)按说,能和国王吃一样的东西,这种待遇是相当高的,一般人的话,自己的国家已经灭亡了,能得到一个强大的国家如此的重用,是一件多么荣幸的事情,就好像明末清初的洪承帱一样,当他得到清朝皇帝的重用的时候,他真的十分忠心。
有人却看不起王的饭菜:他“却立志不以王的膳和王所饮的酒玷污自己”(但1:8),所以他求太监长“容他不玷污自己”。他失去了国家,失去了自由,但是自小受的教育,使他知道有些事是不可以作的,有些东西是不可以吃的,他知道持守这些原则,因为这是神的旨意。虽然王的饮食是美味的,虽然违背王的命令可能会受苦,但是他敬畏神,知道那些食物是献给偶像的,照着以色列的律法来说也是是不洁的,所以他立志不玷污自己,不管人的反应如何,为了保存自己的信仰。因此,“神使但以理在太监长眼前蒙恩,受怜悯。”(但1:9)15天以后,他们吃素菜喝白水却比其他“一切少年人更加俊美肥胖”(但1:15),我们能想象吗?正如耶稣在旷野受魔鬼试探的时候回答的:“人活着,不是单靠食物,乃是靠神口里所出的一切话。”(太4:4)不仅如此,“神在各样文字学问上赐给他们聪明知识……少年人中无一人能比”(但1:17-20)
上次讲到了我们的价值观,我们选择什么样的道路?当然现在我们不需要在吃的问题上有什么顾及,但是想一想,过年回家,或者与亲戚朋友们吃饭的时候,我们首先要向神感谢祷告,赐予我们今日的饮食,也许会有人奇怪,也许会有人嘲笑,这饭是花钱买的有不是从天上掉下来的,感谢什么!当我们遇到这样的情况的时候,我们能不能勇敢的选择神所教导我们的方式?但以理等人的经历便是极好的说明,当我们选择神的时候,神是不会让我们羞愧的。
于是,这几个人得到了王的重用(但2:48、49)。但是后来王造了一个金像,要人拜他,“凡不俯伏敬拜的,必立时扔在烈火的窑中。”(但3:6)但是但以理的三个朋友只敬拜耶和华,王发怒:“若不敬拜,必立时扔在烈火的窑中!有何神能救你们脱离我手呢?”(但3:15-18)但是他们三个很坚决,也相信神能够拯救他们。于是被抬进火里。(但3:22)抬他们的人都被烧死了,但是最后他们毫发无伤。正如前面我们读的,他们保存自己的信仰的时候,神也祝福保护他们。另外,在这里我们也可以发现,生活在外邦人的环境当中的我们,为了保存维护自己的信仰而损失自己的利益的时候,不相信的人看待我们和我们的神的眼光有什么变化?(但3:28、29)“神是应当称颂的!……因为没有别神能这样施行拯救。”
没有人不尊重回民的习惯,没有人让他们吃猪肉,为什么?因为他们死也不吃!却有人可以侮辱我们的神,为什么,因为我们自己并没有将我们的信仰看得很重,却因为我们与外邦人的差别而妥协。别人看我们的神与他们的有什么不同?我再说,过节回家的时候,很现实的问题,别人都拜祖先,我们可以说,恩……这是对故人的一种尊敬,没有崇拜的意思……,而且过年大家都是和睦的,神不是也让我们在家里做见证吗?我们为了家里的和睦我们让步吧!我们可以用这样的借口使自己心里得到安慰,但是这不代表神喜悦我们这样做。可以说这是一个本质的问题,我们敬拜的是耶和华,惟有耶和华!和睦是重要,但是无原则的和睦是不对的。而且这也不是见证。要见证就先见证我们的神是独一的神吧!虽然也许对于大家来说真的很艰难,但是我愿意我们每一个人遇到这样的情况的时候,告诉家人亲戚:我们愿意快乐的过年,但是首先,我们侍奉敬拜的神是耶和华!
(但6:6-10)当我们的敬拜遭到阻拦的时候,但以理与素常一样。(6:14、16)王的态度因着但以理等人对神的敬畏而一代代的改变。王甚至都愿意神搭救但以理。首先我们可以看到因着我们对神的尊重,身边的人对于我们的神的态度也会改变。(6:21-23)但以理上来以后,身上毫无损伤,这也是神迹吧!可以我们要注意,原因是什么:因为信靠他的神。这三个例子都是教导我们选择神的道路,不仅对于我们自己有好处,外人看到也敬畏我们所敬畏的神。(6:26、27)“现在我降旨晓谕我所统辖的全国人民,要在但以理的神面前战惊恐惧。”当时的巴比伦帝国是十分强大的,因着他们的行为,神在全国得到荣耀。相比之下,当我们的信仰受到阻拦的时候,我们能不能“与素常一样”?
这种阻拦可能来自家庭、工作、学校,作为基督徒不可能不与中国的社会环境发生冲突,也不可能不与我们现实的利益发生冲突,阻拦油然而生。虽然我们没有被扔到狮子坑里,但是有的时候我们的损失在世人的眼中却比这更惨。家人不理解,与我们吵架,失去好的工作机会,因为周日要去礼拜,学术思想不同于马克思主义的主流。人说,你这信的还不如我这不信的优秀,有好的地位和工作,你信什么呀?在这样的时候,我们能不能像但以理一样?别以为像但以理那样好像是极困难的,极勇敢的,看看他做的是什么:不是自己进狮子坑,那是结果,他做的就是“一日三次双膝跪在他神面前,祷告感谢,与素常一样。”
不要觉得他是神所拣选的先知,所以能做到,而我只是平常人。新约当中还有一个例子:(可10:48)当他喊的时候,许多人责备他,可以知道责备他什么,你一个瞎子知道什么?可是他越发大声喊着。最后他的结果我们也知道,他能看见,也在路上跟随耶稣。
因此,当我们的信仰与这个世界冲突的时候,当我们的信仰受到这个世界的阻拦的时候,想想但以理和他的朋友们在巴比伦的遭遇吧!当我们努力保存自己的信仰,维护神的尊严的时候,神必会保守引导我们的脚步,而外邦人也因此得以认识我们的神! 1月30日 Our Faith
首先做一个小游戏,在我的手中有一枚硬币,你们相信吗?你可以说,相信或是不相信,因为你是在猜测,你所相信的是什么?是我的话语。相信我的话是事实,而不是相信事实是事实。有一种情况,你已经看到我把硬币放在手中,然后我再问,你相信吗?你会说什么?已经看到了,还需要相信吗?
是的,当我们看到的时候,我们就不需要相信了,就好像我们从来不会去相信事实是事实一样。那么由此可见,我们相信的是什么?那没有看见的事。“信就是所望之事的实底,是未见之事的确据。”(来11:1)是未见之事的相信。我们并没有人见过神,也没有人见过耶稣基督,但是我们相信这未见之事。以前我总是希望先了解,然后明白了再去相信;但是当我信了以后,回想这个过程的时候才发现,不是因为了解了我才相信的,而是因着相信我才能够了解。如果都了解了,那么就不需要相信了,看见的事实,不需要相信。
我们相信的是这未见之事,那么,这未见之事是什么?我们信的是什么?上一次我问过大家,我们传福音传的是什么?耶稣基督的死与复活。我们传的是这个,我们信的不也就是这个吗?我们一起来看罗10:9“你若口里认耶稣为主,心里信神叫他从死里复活,就必得就。”我们把人称换成“我”再来读一下。我若口里认耶稣为主,心里信神叫他从死里复活,就必得救。刚刚相信的,我们要知道,我们所信的是什么,并且当我们这样相信的时候,我们就必得救。这是神的恩典,叫我们因信称义。我们信了许久的也要时刻提醒自己,使我们得救的信究竟是什么?信仰很容易成为习惯,成为习惯之后,我们往往就会忘记我们的目的是什么,所以我们也需要常常提醒自己,知道我们所信的是谁。
“因为知道我所信的是谁,也深信他能保全我所交付他的,直到那日。”(提后1:12)这就是我们的信心。乔治·米勒曾经说过一句话:信心不是感情,也不是某种外在的表现,而是确信神在圣经中所说的话和神会按着圣经的话给我们成就。简单说的话,就是神说服我们。当我们需要做一件事情的时候,神说服我们相信他,按照他的话语去想去做。我们想靠自己吧,神说靠我吧,最后神说服了我们,这就是我们对神的信心。相信他的话和他的能力。
这样的信心会在我们的生活中发挥巨大的力量。因为我们信不仅仅在于我们信我们的得救,而应该成长为一种战胜世界、战胜自己、顺从神的旨意的刚强和成熟的信心。“人非有信,就不能得神的喜悦;因为到神面前来的人,必须信有神,且信他赏赐那寻求他的人。”(来11:6)我们不仅信有神,还要寻求他,顺服他,为什么呢?“你信神只有一位,你信的不错;鬼魔也信,却是战惊。”(雅2:19)当我读到这里的时候,心里面真的是震动了,好像台湾地震一样!我们可以用这句话来检验一下我们的信心,我们信神,鬼魔也信,但是我们的信与他们有什么不同?有不同吗?看雅各书2:22节,“可见信心是与他的行为并行,而且信心因着行为才得成全。”这里不是说行为是我们得救的条件,但是行为可以用来查验我们的信心。我们的信不仅在内心,也在生活行为上表现出来。行为是我们真正信心的见证和结果。
那么因着神生出的信心的行为是怎样的呢?这里的行为不是靠着我们自己的去行的,不是指我们与世人一样的那种好心或是善良,好像我们信主以前的那样。虽然从表面上看是一样的,他也行善我也行善,但是根本的出发点是不一样的。我们的好行为是出于对神的信心。行善是顺服神的话语的结果。记得看过Hudson Tayler的传记,在他年轻的时候,有一次他的生活费已经不够这个月的生活了,只能再买两个面包,这个时候有一个穷人的妻子快要死了,请不起牧师去做祷告,于是叫了他去。那人的家里还有两个孩子,都没有饭吃。当时他真的想:神哪,如果我有再多一点的钱,那么我一定给他。可是现在如果我给了他,我自己就没有吃的了。当时他的感受是神在责备他说,你不是还有那么一点钱吗?在他为那人的妻子祷告的时候,神的话不停的责备他:虽然你只有这一点钱,但是难道你不相信我吗?你还可以帮助他们的时候,你不帮助,只向我祷告,就是你的信心吗?于是在祷告完了以后,他还是拿出了自己所有的钱,对那人说:“也许对你来说,只是我给予你帮助;但是对我来说,我已经把我现在所有的都给了你了。”但是当他这样做的时候,虽然饿,但是心里面真的不再受责备了,很快乐。
举这个例子,是为了说明这样的好行为的产生是因着神的缘故,而不仅是自己的好意。这就是信心的行为。我们认识了神,因此要决断过怎样的生活,决断什么对于我们是最重要的。可以说,信心就是你不断选择决断的过程。你选择按着自己的意思去做,还是按着神的意思去做?你选择自己喜欢的,世人都喜欢的,还是神喜欢的。你为了与别人和气,所以不愿意为着神的缘故和他争论,并且妥协,认同他的价值观,还是以神的价值观劝说别人?别人都在暗地里钩心斗角,我们是随从他们,还是活在神的面前正直公义?“只是我先前以为与我有益的,我现在因基督都当作有损的。不但如此,我也将万事当作有损的,因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为他已经丢弃万事,看作粪土,为要得着基督。”(腓3:7,8)先前以为与我有益的是什么?世人的价值观,我们以前为人处事的方法或者说技巧。现在我都当作有损的,不要忘了,是因基督的缘故。因此,我们每一个相信神的人,在生活当中一定会遇到这个的矛盾和斗争,选择哪一条道路?做怎样的事情?为了我,为了与世人和睦,为了我的将来?还是为了神?信心是我们不断的选择。
当我们选择了神,抛弃自己的想法,顺服神的时候,我们也就达到了信心的另外一个阶段――委托。当我们选择神的道路的时候,也就是将我们的事情,我们的希望等等委托于神了。我们常常说,看不到神的能力,那是因为我们没有将自己完全交托给神。如果我们还靠着自己的能力做事的时候,神又怎么会施展他的能力呢?我们对神说,我们自己能行,这样,神还帮助我们吗?为什么神喜悦谦卑的人,因为谦卑的人知道自己是软弱的,他们因此依靠神的能力。因此我们“应当一无挂虑,凡事借着祷告、祈求和感谢,将你们所要的告诉神。神所赐出人意外的平安,比在基督耶稣里,保守你们的心怀意念。”(腓4:6、7)“投靠耶和华,强似倚赖人;投靠耶和华,强似倚赖王子。”(诗118:8,9)我们现在的人都依靠什么?关系,地位,金钱,自己的算计……如果我们和胡锦涛认识,是不是很好呢?是好的,但是经上告诉我们,有比这更好的——投靠耶和华!我们用自己的力量怎么样?“我来攻击你,是靠着万军之耶和华的名。”(撒上17:45)我们自己的计划怎么样?我是一个很喜欢计划的人,做的非常精密,但是经上告诉我们: “你要专心仰赖耶和华,不可倚靠自己的聪明,”(箴3:5)“你所作的,要交托耶和华,你所谋的,就必成立。”(箴16:3)谁为我们成就?耶和华。这一切都告诫我们:倚靠耶和华!
当我们的信心在神的身上,当我们依靠神的时候,我们也就会看到神的作为。“但那等候耶和华的,必从新得力。”(赛40:29-31)这是我们2007年的经文,等候耶和华,英文当中是“Hope in the Lord”,我们把希望放在神的身上,我们就有力量!不要忧虑我们的信心小,我们对神有信心是基于我们对他的认识,我们对他的认识就在于我们多少的经历他,如何经历他?依靠他,委托他,顺服他,这样我们就必在我们的生活当中“从新得力”。
愿我们每一个人,都因信神而选择神的道路,并将我们的一切交托于神,成为等候神的人。神也对我们这样应许:“等候我的,必不至羞愧。”(赛49:23)
1月4日 Your right hand holds me so fast!Today is my birthday:)
Or I can say that...it is an anniversary about God's creating me.
I opened the Bible and read Psalm 139:13-16 in today's morning:
"For you created my inmost being;
you knit me together in my mother's womb.
I praise you because I am fearfully and wonderfully made;
your works are wonderful,
I know that full well.
My frame was not hidden from you
when I was made in the secret place.
When I was woven together in the depths of the earth,
your eyes saw my unformed body.
All the days ordained for me
were written in your book
before one of them came to be."
Yes, He saw my unformed body and He remembers me every day.
I am a child of His and was chosen in Christ before the creation of the world.
I don't know why He chose me.
But I am sure that I am really lucky and precious to Him.
I am not consumed because of His great love,
for His compassions never fail.
Therefore, outwardly I am wasting away,
yet inwardly I am being renewed day by day.
Because I am a person who hopes in the Lord.
And I shall never be disappointed.
It reminds me Habakkuk 3:17-19
"Though the fig tree does not bud
and there are no grapes on the vines,
though the olive crop fails
and the fields produce no food,
though there are no sheep in the pen
and no cattle in the stalls,
yet I will rejoice in the Lord,
I will be joyful in God my Savior.
The Sovereign Lord is my strength;
he makes my feet like the feet of a deer,
he enables me to go on the height."
Thanks to my Lord
and happy birthday to myself :)
1月3日 A new year with His bountyYou crown the year with your bounty,
and your carts overflow with abundance.
-- Psalm65:11
In our prayers, we said goodbye to the year 2006 and entered the new year 2007.
We are glad to start the new year with worship, it means to offer our 2007 to God.
It is a new year that will be full of His graces and glories.
As it is written in the Bible:
"The land you are crossing the Jordan to take possession of is a land of mountains and valleys that drinks rain from heaven.
It is a land the Lord your God cares for;
the eyes of the Lord your God are continually on it from the beginning of the year to its end." (Deuteronomy11:11,12)
Our new year is also have "mountains" and "valleys" that drinks rain from heaven.
And it is also a year the Lord our God cares for.
The eyes of the Lord our God are continually on it from the beginning of it to the end.
After prayed, I chose Isaiah 40:29-31 as the verse in our new year:
"He gives strength to the weary
and increases the power of the weak.
Even youths grow tired and weary,
and young men stumble and fall;
but those who hope in the Lord
will renew their strength.
They will soar on wings like eagles;
they will run and not grow weary,
they will walk and not be faint."
Let's take a look at all the nations and countries.
Let's take a look at all the people, and the lives that surround us.
Some rise and some fall.
Some lose their hopes while others finish their lives with a moan.
Even the youths grow tired and weary, but the Bible tells us:
"Those who hope in the Lord will renew their strength."
That really gives us lots of comforts.
Yes, we will renew our strength, because the Lord is our strength!
And He promises us:
"Those who hope in me will not be disappointed" (Isaiah 49:23)
Therefore, let's be a person who hopes in the Lord in this new year!
Because we know whom we have believed,
and are convinced that he is able to guard what we have entrusted to him for that day.
Happy New Year!
1月2日 A season to reuniteLast winter was a season to say Goodbye.
Last winter was a season to miss and sad.
Last winter our brother Robbie went back to US and left us alone in Christmas...
But...
Some days ago when I turned on my camera which Robbie returned to me,
I saw the only one picture Robbie kept in it --
Making face to me in his room in our university.
Seems to say:
"Hey Marina!
Here I am~
I indeed came back and I am with you all in this Christmas and new year.
Remember: This winter is NOT a season to say Goodbye!"
Yes! He is with us! My brother in Christ indeed came back^^
This winter is a season to reunite!
hohohoho~
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